Hasta 90 intervenciones de hernia ha llevado a cabo el equipo de cirujanos, anestesistas y enfermeros de diferentes hospitales públicos andaluces que han viajado hasta Nigeria en el marco de la Operación Hernia, un programa de cooperación sanitaria que mantiene la Sociedad Europea de Hernia con África y que en España coordina el doctor Salvador Morales Conde, de la Unidad de Gestión Clínica de Cirugía General del Hospital Universitario Virgen del Rocío. En los siete días que han permanecido en el país africano, los profesionales sanitarios han desarrollado intensas jornadas de quirófano en las que han podido, paralelamente, formar a los cirujanos locales en las últimas técnicas quirúrgicas, anestésicas y de cuidados para resolver este problema de salud. Junto a las operaciones, el equipo ha visto a 140 pacientes en consulta.
La hernia inguinal, un abultamiento en la ingle que se produce por un defecto de la pared muscular de la región inguinal, es la segunda patología con solución quirúrgica más frecuente en el África Subsahariana. En Nigeria, afecta a 175 de cada 100.000 habitantes, especialmente hombres jóvenes y niños, con importantes consecuencias sanitarias y sociales. Sólo uno de cada cinco afectados recibe un correcto tratamiento, elevándose así el riesgo que puede conllevar esta enfermedad, que llega a ser mortal cuando se produce lo que se denomina el estrangulamiento y no hay una respuesta urgente y adecuada.
El Hospital Universitario Virgen del Rocío ha estado representado por el cirujano general Salvador Morales, los anestesistas Hilario Romero y Ana Forastero y los diplomados de enfermería Manuel Calzón y Patricia Barrera. El Hospital Universitario Virgen Macarena, por la alergóloga Virginia Bellido y los hospitales onubenses Infanta Elena y Riotinto, por los cirujanos generales Antonio Tejada y Juan Bellido. Se trata del tercer año que Andalucía lidera este proyecto europeo en España, habiendo resuelto en este tiempo un total de 350 hernias inguinales.
Operation Hernia es un proyecto de carácter humanitario liderado por Operation Hernia Foundation, una ONG con sede en el Reino Unido que cuenta con la colaboración de la Sociedad Europea de Hernia. Desde 2005, cirujanos de toda Europa han participado en las diferentes expediciones quirúrgicas. Sevilla y Andalucía han tenido uno de los protagonismos más importantes, con un importante número de profesionales participantes.
Estas actividades son fiel reflejo del compromiso que tienen los profesionales de la sanidad andaluza con las poblaciones más desfavorecidas, demostrando siempre su voluntad para cruzar fronteras de salud y compartir su calidad técnica y humana.