Reducir la agresión quirúrgica y acortar los tiempos de hospitalización son las principales ventajas de las técnicas de mínima invasión que, poco a poco, toman mayor protagonismo en la cirugía infantil. Durante 2005, el Servicio de Cirugía Pediátrica de Hospitales Universitarios Virgen del Rocío, que dirige el Dr. Juan Carlos De Agustín, ha realizado un importante esfuerzo para implantar las diferentes modalidades en las que el cirujano sustituye las tres dimensiones de la cirugía abierta por el campo visual que se proyecta en un monitor desde un sofisticado bisturí que navega por el organismo a través de trócares de entre 2 y 5 mm de grosor. Junto con la experiencia que este servicio acumula en cirugía laparoscópica, muy extendida en patología digestiva (apendicitis, dolor abdominal recurrente, reflujo gastroesofágico, colecistectomía, enfermedad de Hirschsprung), ginecológica (quistes ováricos, tumores, intersexo) y urológica (criptorquidea, varicoceles, nefrectomías), se están realizando toracoscopias en procesos en los que anteriormente se precisaba abrir el tórax del niño (toracotomía). Es el caso de los procesos oncológicos (metástasis pulmonares) y complicaciones respiratorias (resecciones pulmonares, empiemas pleurales, neumotórax de repetición). Igualmente, los casos de pectus excavatum (malformación congénita en la que el tórax se hunde) se resuelven mediante toracoscopias, reduciendo a 60 minutos una intervención que, por su complejidad, superaba las 6 horas. La toracoscopia también permite eliminar los problemas de hiperhidrosis palmares en la edad pediátrica, patología poco conocida pero con destacables limitaciones para el niño. De igual modo, el uso de técnicas diagnósticas durante la intervención endoscopias y ecografías abre para los cirujanos un nuevo campo de posibilidades. Mediante fibroendoscopia, el equipo del Dr. De Agustín ha drenado dos pseudoquistes pancreáticos que hubieran requerido hasta 6 semanas de hospitalización antes de extirparse con cirugía abierta. Asimismo, la ecografía intraoperatoria aporta información fundamental para intervenir sobre algunos procesos oncológicos, cardíacos, neuroquirúrgicos y renales, entre otros. Por último, mencionar que la apuesta por la cirugía de mínima invasión supone el inicio de la cirugía fetal en Hospitales Universitarios Virgen del Rocío. El Servicio de Cirugía Pediátrica, en colaboración el Servicio de Obstetricia y Ginecología, ha recibido el apoyo de la Consejería de Salud para desarrollar una investigación cirugía experimental en ovejas sobre el tratamiento de la hernia diafragmática congénita.