Hospitales Universitarios Virgen del Rocío conmemora estos días una cifra histórica en su trayectoria de trasplantes tras haber superado los 600 trasplantes de hígado. Desde que el 10 de abril de 1990 se realizara el primer injerto hepático en el hospital, el equipo que lidera el Dr. Ángel Bernardos – especialista formado en la Universidad de Pittsburgh, de la mano del doctor Thomas Starzl, pionero del trasplante hepático en el mundo – ha desarrollado una intensa actividad trasplantadora, existiendo importantes hitos.
Destacar, entre ellos, haber llevado a cabo el primer trasplante secuencial de Andalucía, así como permitir a Cuba iniciar en 1999 su programa de trasplantes hepáticos, formando a los profesionales cubanos y tutelándolos durante todo este tiempo, en el que se ya se han alcanzado los cien trasplantes.
Subrayar también la labor investigadora de la Unidad de Trasplante Hepático, que ha originado en ocasiones nuevas pautas médico quirúrgicas en este tipo de trasplantes. La de mayor impacto, a nivel internacional, ha sido el descubrimiento de una proteína que aclara el origen de un tipo de hepatitis (autoinmune de novo) que pueden desarrollar los pacientes trasplantados.
Durante 2006, se han realizado 55 trasplantes hepáticos, frente a los 45 de 2005, un aumento que ha conllevado el esfuerzo permanente del equipo de profesionales que trabaja en este campo y que, sin duda, ha sido posible gracias a la gran solidaridad de la sociedad sevillana.